La estirpe de los Borgia procedía de la familia Borja, de origen valenciano, que desembarcó en
la Roma renacentista a mediados del siglo XV. En 1492, Rodrigo Borgia, sobrino de Calixto III y padre de cuatro hijos reconocidos fruto de su relación con Vannozza Catanei, fue proclamado Papa. Con el nombre de Alejandro VI protagonizó un breve período de mandato tras cuya magnificencia se ocultaron las más abyectas miserias humanas. Durante su pontificado se alzaron numerosas y bellas construcciones arquitectónicas destinadas a mejorar, enriquecer y proteger sus posesiones. En el plano político, logró fortalecer el poder temporal de los papas, tomando como arma las desavenencias entre las familias nobles italianas y los intereses de los monarcas franceses y españoles. Su corrupta conducta y sus crueles actos contribuyeron a avivar la oscura fama de su familia, fielmente relatada en el documental. César Borgia, el modelo que inspiró la obra de Maquiavelo, hará de la conspiración un arte, al margen de sus supuestos crímenes y vicios.